蛭形轮虫是“偷取”基因的“姑娘”？且看它的传奇故事

前面几期的内容中，和大家分享了昆虫界的不死小强水熊虫：它才是世界上最顽强的生物，小强在它面前连弟弟都算不上

还有能够偷取海藻叶绿素来进行光合作用生存的绿叶海蛞蝓：“偷光者”绿叶海蛞蝓：植物令人羡慕的生存能力，被它“窃取”了

它们都有着强大的生存能力，本期内容，分享的这个家伙，可以说是前面2种生物能力的PLUS版了！

俗话说“龙生龙凤生凤，老鼠的儿子会打洞”，生命的遗传离不开基因，每个孩子生下来，都会和父母有许多相像之处，这就是基因的力量。

在大自然中，大多数生物们把基因遗传给下一代，从而保证种族的延续。为什么说是大多数呢，因为有这么一种生物，它们除了仅遗传基因以外还会“偷取”其他物种的基因，这就是我们今天的主角，堪称“基因窃贼”它们就是蛭形轮虫。

蛭形轮虫可以说是女权至上主义的践行者了，它们的种族中没有雄性，全是“姑娘”。蛭形轮虫是一种无性繁殖的淡水无脊椎生物，身体长约0.1毫米至1毫米，肉眼几乎看不见。在大约4000万年前这些家伙们进化到了无性繁殖阶段，产下的卵全都是雌性后代。

一般认为通过无性生殖繁衍后代的动物或植物在进化过程中会很快灭绝，而有性繁殖则更利于生物的生存。因为有性繁殖的后代结合了父母的基因，使基因在种群中相互结合更具多样性，多样性的基因更容易在环境发生变化的情况下生存下来，比如昆虫的保护色，如果一种昆虫基因的表达中只有单一的颜色的话，万一环境的颜色发生变化那么它们将面临灭顶之灾，如果有一些“另类”和改变后的环境颜色一致，那么它们就能生存下来，从而延续到下一代。而无性繁殖并不能让同个种族的基因相互结合。

所以说物种的多样性是非常重要的，少了多样性就可能会无法适应改变的环境而灭绝。

蛭形轮虫偷梁换柱的“超能力”

那么，通过无性繁殖来繁衍后代的蛭形轮虫是如何存在几千万年而不灭绝的呢？

原因就是它可以通过基因水平转移的方式与其他细菌进行基因交换。蛭形轮虫可“偷取”其他物种的基因，选取其中有益的、排除有害的，合并变异后形成自己的基因，从而保证遗传的多样性。这些偷来的基因除了让蛭形轮虫生存外，还让它们变成更具抗性，让它们能抗辐射，能在污水厂的水池里生存，亦能在淡盐水中生存，甚至是干涸的环境它们也能能生存。

据说，如果能弄清这一生物如何取得和利用外来基因，可帮助人类研制新药，原因是癌症、心脏病和其它多种疾病都跟活组织的基因突变有关。

地球上有许多看得见，或是肉眼看不见的生命，早就了庞大的生命奇观，也许它们看起来非常的渺小，但远比我们想象的强大得多！

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